آسم هرچند در لغت به معنای تنگی نفس می باشد ولی به انواعی از آلرژی که وارد برونش و ریه گردد میتوان نامگذاری کرد که بیمار میتواند حملات سرفه یا خلط یا خس خس حتی بدون تنگی نفس داشته باشد، احساس تنگی نفس وبالا نیامدن نفس شایع ترین شکایت بیماران می باشد، هرچند که شنیدن صدای خس خس و احساس فشار بر قفسه سینه و یا افرادی مبتلا به درد قفسه سینه نیز گردند.
سرفه های آسم میتواند ابتدا خشک و بعد از چندروز حالت خلطی به خود بگیرد، سرفه آنقدر شدید است که منجر به سردرد، حالت تهوع و عق زدن و یا خیس شدن خانمها شود.
سرفه های شبانه از اهمیت ویژه ای برخوردار است بخصوص اگر بعد از نیمه شب باشد و بیمار را ازخواب بیدارکندوهمچنین اگر با ورزش سرفه یا تنگی نفس ایجاد شود احتمال آسم تقویت میگردد.
بیماریهای آلرژی بینی و سینوزیت و رفلاکس اسید معده در سیر بیماری آسم نقش به سزایی دارد.